噛みしめとは、就寝時もしくは覚醒時に、上下の歯を噛み締めたりする習癖のことで、歯ぎしりの種類の中の一つです。

もともと歯ぎしりは、上下の歯を臼のようにすり合わせる運動（グラインディング）、上下の歯を強く噛みしめる運動（クレンチング）、上下の歯をカチカチと繰り返し噛み合わせる運動（タッピング）の３つに分かれます。

この中のクレンチングが噛みしめにあたります。

※歯ぎしりについて詳しく知りたい方は歯ぎしりのページをご覧ください。

人間の咬合力は硬いものを食べる時で３０キロと言われています。覚醒時は強い力で噛むと、歯やアゴに負荷が掛かり過ぎるため、脳が制御しています。

しかし、就寝時の噛みしめの場合は無意識のため、脳の制御が行われず、１００キロ以上の力が出ると言われています。

さらに３２本ある歯の中の、左右の奥歯４本にその全ての力が集約されるため、歯やアゴなど体へのダメージは極めて大きいと考えられます。

そのため、歯ぎしりは歯痛・歯茎の痛み・顎関節症・頭痛・肩こり・疲労感・睡眠の質の低下など様々な症状を引き起こします。

日中に強い力で噛み締めたり、逆に弱い力で上下の歯列を接触させてしまう習癖を「TCH」といい、近年注目を集めています。「今、上下の歯が接触していませんか？」と聞かれ、自覚がある場合、TCHに該当します。また仕事や日常で集中している時に接触してしまう場合もあり、無意識的または意識的に接触させる場合もあります。

健常者の場合、顎の筋肉がリラックスしている状態では上下の歯列は接触せず、通常、上下の歯列間には２〜３mm程度の隙間があるのが普通です。また上下の歯列の接触時間は１日２０分程度と言われています。

しかし知らず知らずの間、もしくは意識的に上下の歯列が接触している場合、顎の筋肉が長時間収縮するため、筋疲労が生じ、肩こりや頭痛または顎関節症などを発症確率が健常者に比べ約４倍多いことが報告されています。

噛みしめの原因は現時点では解明されていません。

以前は歯並びや噛み合わせなどが原因という考え方が主流でしたが、研究が進むにつれ、歯並びや噛み合わせが原因という説は否定されています。

現在では、噛みしめは多因子であり、ストレス・性格・遺伝・飲酒・喫煙・睡眠呼吸障害など、様々な因子が関与していると考えられています。

自律神経の乱れは睡眠中に交感神経を優位にさせます。噛みしめを行うことで副交感神経に働きかけ、リラックスした状態を取り戻そうとします。

覚醒時、もしくは睡眠中にこの一連の流れを繰り返し行うことで、頭痛・肩こりはもちろんのこと、睡眠の質も低下するため、イライラや集中力の低下、だるさ、疲れやすさなど様々な症状を引き起こします。

特に噛みしめは左右どちらか一方に強い力を加えるため、筋肉のバランスが崩れ、体のゆがみを生じさせます。

・スプリント療法（マウスピース）

当院ではこの理由は２つあると考えています。一つ目は、マウスピースの装着に体が慣れてしまうことです。装着してまもない時期は、今までの歯の形状と異なるため脳が違和感を覚え、これまで通りに歯ぎしりをしようと思っても力が入れづらかったものが、長期の使用により慣れることで違和感がなくなり、脳が力の入れ方を覚え出すからだと考えています。

二つ目は、マウスピースの表面の形状が徐々に噛みやすい状態へ変形していくためです。マウスピースを長期で使用していると、噛んだ表面に傷がつき、徐々に傷穴が出来ていきます。その傷穴は自分が最も力を入れやすいポイントであり、さらにその部分の素材が削れて薄くなることで、より力が入れやすくなるからだと考えています。

以上の点から、マウスピースは作成後に、微調整を繰り返しながら、噛みにくい状況を常に口腔内に作り続け、脳を慣れさせないようにするべきだと考えられます。

しかし、歯科クリニックではマウスピースは作成してくれるものの、その後の微調整まではしなかったり、材質や厚みなど自分に適する形質についてのアドバイスがないことがあります。

なぜならマウスピースの分野は確かなエビデンスも乏しく、形状や材質、厚みに関しても、正確な治療理論が確立していないため、歯科医でもどのように扱って評価していけばいいのか分かりにくいからです。

その結果、マウスピースを作成しても効果が得られず困ってしまう方が多いのです。

また、噛みしめは肩こりや体のゆがみなどの筋肉・骨格の問題、頭痛や不眠症など心理的な問題も併発することも分かっていますが、歯科クリニックでは専門外になるため簡単な説明で終わってしまう場合もあります。

そこで選択肢に入ってくるのが整体です。

整体師の中には体の痛みや自律神経について細かく学んでいる方もいるので、医学的知識を持った整体院に助けを求める患者さんもいらっしゃいます。

また、噛みしめにより、顔面部の筋肉である「咬筋」「側頭筋」が緊張して硬くなります。咬筋や側頭筋の緊張をほぐすには鍼灸が有効です。

そのため、最初のカウンセリングの段階で、歯の削れ具合をしっかり確認してくれる鍼灸の国家資格を持った方の施術をお勧めします。

しかし、近年「噛みしめを改善」などが売り文句のお店が世の中に沢山ありますが、その裏で毎年、消費者庁に法的な資格制度がない施術者による事故が２００件程寄せられております。

まず最初に大前提として、ご自身の身を守るために国家資格を持つ方による施術をご検討ください。もしすでに通院されているのであれば、お店に国家資格を持っているか確認しましょう。

噛みしめは、咬筋・側頭筋・胸鎖乳突筋を緊張させ、症状を増長させます。

整体院H&Bでは咬筋・側頭筋・胸鎖乳突筋に対し手技を行い、症状を緩和させます。

噛みしめは自律神経失調症を引き起こします。

整体院H&Bでは鍼灸により自律神経の調節を行い、症状緩和を目指します。

噛みしめは左右どちらかの一方に強い力を加えるため、筋肉のバランスが崩れ、体のゆがみを生じさせ、頭痛や肩こり、耳鳴りなどの症状を引き起こしてしまいます。

整体院H&Bでは全身の骨格、筋肉のバランスを見て、ゆがみの原因を根本から改善します。

初めまして、尾張旭市の「整体院H&B」院長の野本です。
この度は多くの院の中から当院のホームページをご覧いただき、ありがとうございます！

私はお薬やマッサージなどの「その場だけをしのぐ対処法」ではなく、症状の根本から回復させる施術をモットーにしております。

これまで30,000人以上の施術にあたる中で、95％以上の実績でお身体に悩まれる方たちを回復へと導いてきました。 そのため、当院は「不調を改善に導くプロフェッショナル」だと自負しております。

愛知県中から沢山のご来院をいただいており、そんな方たちに少しでも「身体で悩まない生活」をご提案できればと思っております。

お身体でお悩みの方は、ぜひ一度ご相談ください。